2018年2月、葉山での静養中に起こった思いがけない出来事。佳子さまが突然大号泣し、その場に居合わせた雅子さまも驚きを隠せませんでした。この涙の原因は何だったのでしょうか?
葉山は古くから皇室の静養地として親しまれており、今でも多くの人々が訪れます。1971年、神奈川県葉山町の海岸で磯遊びを楽しまれる両陛下の映像には、泣き出した秋篠宮さまをあやす美智子さまや、ご家族揃って船に乗られる姿が収められています。このように、葉山は長年にわたり皇室と密接な関係を持ち続けてきました。
葉山での静養中、両陛下は多くの人々と直接お話しされる機会があります。2018年2月、葉山での静養中に、ある女性が突然両陛下の前で泣き出しました。この女性は、17年前に天皇陛下にスイセンの花を渡した時の写真を持ってきて、その感謝を伝えたかったのです。
その女性、ミラー紗亜耶さんはオーストラリア人の父を持つ21歳の若者です。17年前、3歳の時に陛下にスイセンを渡した瞬間の写真を持参し、その時の感謝の気持ちを伝えたかったのです。紗亜耶さんは「ひとりで駆け出していったので、母親は『えっ!?』と焦ったらしいですけど、遠くにいらっしゃる陛下に近づきたかった」と当時の思い出を語りました。
この17年前の出来事は、両陛下と人々との距離を縮めるきっかけとなりました。当時の映像を見ると、両陛下と人々との間には一定の距離がありましたが、紗亜耶さんがスイセンを渡した翌年から、両陛下は人々の近くまで歩み寄るようになりました。
さて、佳子さまが大号泣された理由は何だったのでしょうか?それは、雅子さまとの会話中に紗亜耶さんの話が出たことがきっかけでした。佳子さまは、その話を聞いて自身の過去の出来事と重ね合わせ、感情が溢れ出してしまったのです。特に、皇室という立場でありながら、一般の人々と触れ合うことの大切さを改めて感じた瞬間だったのでしょう。
雅子さまもこの出来事に深く感動され、「人々と触れ合うことの大切さを改めて感じました」と述べられました。佳子さまの涙は、雅子さまにも大きな影響を与えました。そして、その影響は愛子さまにも波及していくこととなります。
愛子さまはこの出来事を通じて、人々との触れ合いの重要性を学ばれました。雅子さまは、「これからも人々と触れ合い、感謝の気持ちを忘れずに過ごしてほしい」と愛子さまに伝えました。
愛子さまもまた、その言葉を胸に刻み、これからの公務に取り組んでいかれることでしょう。
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