愛知県犬山市、基礎川を望む高台にそびえる犬山城。その歴史は戦国時代に遡り、織田信長の叔父である織田信安によって築かれました。この城は日本の国宝に指定されている数少ない城のひとつであり、断崖の上に建つその壮大な姿と、隠された歴史的な逸話は訪れる者を魅了します。

織田信長の叔父が掘った狛犬の謎

犬山城を語る際に外せないのが、織田信長の叔父である織田信安の話です。天文六年（1537年）、信安はこの地に城を築きました。彼は犬山城を守護するためだけでなく、個人的な願いを込めて一対の狛犬を掘り上げました。実は、この狛犬は彼の妻の安産を祈願して奉納されたもので、彼自身が手彫りで掘ったという珍しいものです。

この狛犬は今も伝説として語り継がれていますが、残念ながら実物は現在展示されていません。それでも、その存在が犬山城の歴史と共に語られることで、訪れる者に歴史の深みを感じさせます。

犬山城の絶景とその歴史的背景

犬山城は、天文六年に織田信安によって築城されました。築城当初から基礎川の南側、断崖絶壁の上に立てられ、その自然の要害と相まって難攻不落の城として知られていました。標高40メートルの絶壁の上に立つ天守閣は、日本最古の木造天守として国宝に指定されています。

江戸時代には、徳川家康の家臣であった成瀬氏がこの城の城主となり、代々犬山城を守り続けました。特に注目すべきは、犬山城が明治維新後も個人所有の城として存続していたことです。これは日本国内でも非常に珍しい例で、平成16年まで成瀬家が城主として存続していました。その後、財団法人を設立し、現在は「財団法人犬山城白帝文庫」が城を管理しています。

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